極光 ( Aurora ),是出現在地球南北極的高磁緯地區上空,由於太陽風引起的磁層擾動,帶電的高能粒子和高層大氣 ( 熱層 ) 中的原子碰撞而造成的一種絢麗多彩發光現象,
北半球觀察到的極光又稱北極光 ( Northern Lights ) ,加拿大、北歐五國、俄羅斯、阿拉斯加等地方都是欣賞北極光的最佳地點,南半球觀察到的極光又稱南極光 ( Aurora Australis ),澳洲塔斯馬尼亞、紐西蘭,在條件好的狀態下,也能欣賞到南極光。
傳說看到極光的人,就能幸福一生,你這一生,追到極光了嗎?
光之女神漫天飛舞,讓人忘記呼吸、怦然悸動的浪漫絕景!
1. 極光 ( Aurora ) 是什麼?
1.1 太陽活動的一種自然現象
「極光 ( Aurora )」,是因為由太陽活動發出的帶電粒子,以太陽風暴的形式碰撞地球後,被地球磁場帶入高層大氣,並與當中原子碰撞產生而成的發光現象。
1.2 北極光 VS. 南極光
在地球磁極的南向或北向經度 10° – 20° 之間,緯度寬約 3° 至 6° 的區域,就是常聽到的「極光帶」,經常出現的地方是在南北緯度 67 度附近的兩個環帶狀區域內。
而當太陽風暴指數增高 ( 磁暴現象 ) 發生時,能觀賞到極光的地區就有機會增加,以及極光的色彩、舞動會更加絢麗。
*資料來源:Wiki
北極光 ( Northern Light )
在北半球觀察到的極光又稱「北極光 ( Northern Light )」,阿拉斯加的「費爾班克斯 ( Fairbanks )」,一年之中有超過 200 天的極光現象,因此被稱為「北極光首都」;「冰島」由於整個國家都在極光帶上,所以任何一個地點都有機會「抬頭見光」,所以也是廣受旅人愛戴的熱門追極光地點之一,其他像是「挪威」、「瑞典」、「芬蘭」、「格陵蘭」、加拿大的「白馬鎮 ( Whitehorse )」、「黃刀鎮 ( Yellowknife ) 」甚至「中國」或「俄羅斯北部」,都可以追尋到北極光的光之呼吸!
南極光 ( Southern Light )
在南半球觀察到的極光又稱「南極光 ( Aurora Australis )」,南半球在高緯度的南美洲、澳大利亞、紐西蘭跟南極洲,也都可以看見南極光。
1.3 極光的各種表述
世界七大自然奇觀
「北極光 ( Northern Light )」也被視為「世界七大自然奇觀 ( Seven Wonders of the World )」之一,與澳洲大堡礁、美國大峽谷等齊名,但相對其他只要抵達就能看見的奇觀,要看見北極光可不是說想看就能直接看見的,還必須配合天時與地利,簡單來說,天氣不佳、或是極光指數若是不夠高,一般人肉眼是很難清楚看到極光的,人品運氣非常重要!
曙光女神歐若拉
同極光英文名稱的「Aurora」,可是一位美麗女神的名字 – 歐若拉,也譯作奧羅拉。
相傳是古羅馬神話里的曙光女神,每天早晨飛向天空,向大地宣布黎明的來臨,歐若拉的拉丁語就是黑夜轉為白天的那第一道光芒。
到 1619 年,科學家伽利略以曙光女神奧羅拉 Aurora 之名創造出了「極光」一詞,因此女神之名才跟極光浪漫地連結起來,而至今一直使用傳承,並廣為人知。
看見極光就能幸福一生
是否能幸福一生個人不敢肯定,但親眼看到極光,真的能感受到無與倫比的悸動,是我能肯定告訴你的!
回想自己初次在冰島看到極光時,在寂靜無邊的黑暗與曠野裡,眼見神奇的極光在夜空中翩翩飛舞、千變萬幻,從遠邊逐漸綻放到自己的正上方,壯麗且魔幻的光束盡入眼底,那一刻,彷彿宇宙時空瞬間凍結,就如夢境一般卻又真實的不可思議,看似遙遠卻又瞬間的貼近眼前。
有人說,一生中能看見一次極光就算是足夠幸運。
也有人說,當極光出現,世間所有的光芒都將黯然失色。
我只能說,這些都是對的,光是能親眼看到極光,這樣的體驗不是幸福,那什麼才叫幸福呢!
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2. 極光的長相?
2.1 顏色
「極光」會發出各式不同的顏色,最常出現的顏色有「綠色」「紫色」「黃色」「藍色」「粉色」和「紅色」。
顏色是由於帶電的太陽粒子,跟大氣中的氮氣、氧氣碰撞的產生現象,而不同顏色的變化又會跟海拔高度、粒子能量、氣體濃度都有所影響。
不同的高度會輻射出不同的顏色光譜:
紅色光,出現在最高處,原子的低濃度和眼睛對此波長的低靈敏度,使這種顏色只有在太陽活動強烈的情況下才能被看見。低的氧原子數量和逐漸降低的濃度使它們非常微弱,通常只能在簾幕狀極光的頂端部分看見。
綠色光,在較低的高度,相當高的氧原子濃度和眼睛對綠色的光較敏感,使綠色的極光最為常見。
黃色光、粉色光,是紅色光和綠色光混合,以及氮分子跟氮分子離子在低空產生的結果。
藍色光、紫色光,在低海拔處,氧原子的數量越來越少,氮分子取而代之成為可見光的主體,光譜此時會出現藍色和紫色。
👇 能看到不同顏色的魔幻極光變化,肯定要有「三生有幸」等級的好運氣。
2.2 類型
「極光」的大小和幅度根據太陽活動的不同,以及隨著地球的旋轉,有各式不同的變化類型,概略分為以下幾種:
弧狀 ( ARCS )
👇 常見的「弧狀」極光會從地平線的另一端產生一條靜態曲線。
帶狀 ( BANDS )
👇 弧狀極光很可能在幾分鐘之內,就變成「帶狀」的極光,帶狀極光通常有清晰可辨視的色譜,且色彩明顯的分層。
冕狀 ( CORONA )
👇 「冕狀」極光會呈現匯聚形式的王冠狀,通常伴隨著多種顏色,並且舞動非常快速、只持續幾秒鐘。
褶帶狀 ( RIBBONS )
👇「褶帶狀」極光發生在帶狀極光變成漩渦狀纏繞的時候出現,通常舞動的很快。
射線狀 ( RAYS )
👇 極光表現比較細微、帶點條紋、細絲,可稱為「射線狀」極光,有時候也會像一塊一塊的斑點佈滿在天空中。
漫射狀 ( GLOW )
👇「漫射狀」極光也是最常見的極光類型之一,通常發生在太陽風暴之後,粒子遍佈在天空中的時候。
3. 如何看到極光?
天時
- 極光指數 ( KP Index / KP 值 )
號稱觀看極光最重要的數字指標,KP 值共分 9 個等級,KP 值越高,代表極光覆蓋的範圍越大、越活躍,但請注意,KP 值越高不代表看見極光的機率也高,還是要配合「地利」的條件。
*KP 值的監測可以參考「The University of Alaska Fairbanks 阿拉斯加大學費爾班克斯分校極光預測網頁」。 - 晚上 21:00 – 凌晨 02:00 之間
根據統計,這是北極光 ( Northern Light ) 最常被看到的時間;然而,極光隨時隨刻都在變化,還是要搭配「地利」的條件去觀察。 - 一年當中夜晚時間較長的月份
以冰島 ( Iceland ) 為例,每年的 9 月到隔年的 3 月,是夜晚時間相較長的月份,如果在夏天季節,即便太陽下了山,因為白晝現象天空還是明亮的,即便極光出現,也還是無法用肉眼看到。
地利
- 漆黑的環境 ( 無光害 )
理想值是周遭全部都黑暗,身邊的光不能大過天空的光,影響觀看。
不過若是上述的 KP 指數大爆發,又配上天氣晴朗的夜晚,即便在有光害的市區,也是能欣賞到極光的。 - 晴朗無雲的天空
天空要沒有雲遮擋才能得到最棒的極光美景,極光看似很近伸手可及,其實它可是在幾百公里之外的天空之上;此外,若真的「天時」允許,在多雲的夜晚,還是有機會看到極光,前提是雲層不會太厚,並且雲跟雲之間有縫隙,可以看到極光在當中飛舞。
人和
- 神隊友
追極光、看極光是一項非常需要有耐心的活動,尤其在晴朗且漆黑的完美欣賞極光的夜晚,通常也是最寒冷的時候,所以若是一群朋友一起等待,雄心壯志可別被豬隊友的不耐煩、想回家澆熄了,同時也別忘了,保暖的裝備可都要先準備好 ( 保暖外套、圍巾、毛帽、手套、熱可可、暖暖包、暖爐?! 等等 )。 - 神嚮導
若是選擇參加追極光的商業團,記得先事先看評價以及行程說明,有些在地的嚮導,熟知幾個看極光最棒的地點,如此一來,就只要耐心等待魔幻極光的出現即可;但切記注意,這類的商業團,都沒辦法 100% 保證一定能看到極光,所以千萬不要以為花了錢就是大爺,隨遇而安的心理建設很重要,不然得失心過重壞了一趟旅程的好興致。
若是幸運順利看到極光,還想好好用相機拍攝下來的話,極光攝影教學的文章也幫你準備好了!
- 延伸閱讀 👉 極光攝影教學。相機、設定、對焦、曝光數值 1 篇學會
4. 結語
看完這篇文章,你是否對極光又有更多的憧憬跟想像了呢!
趕緊把「看極光」這項人生夢想,加進自己的「Bucket List」吧~
- 延伸閱讀 👉 冰島自駕追北極光!學會 6 個實用技巧解鎖人生成就!
5. 同場加映
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